Op 6 juli 2009 werd in Beijing Ihan Tohti (1969), Oeigoers schrijver, academicus en lid van de Oeigoerse PEN-afdeling, gearresteerd. Hij had zich uitgesproken over de onrust die uitbrak in Urumqi, de hoofdstad van de Oeigoerse autonome provincie Xinjiang, op 5 juli. PEN roept op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van Tohti op basis van Artikel 19 van het Internationale Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten, dat China heeft ondertekend.
Volgens PEN werd Tohti gearresteerd na zijn online rapport waarin hij zich kritisch uitliet over Nur Bekri, president van de autonome provincie, die het opnam voor de Han-Chinezen tijdens de recente onlusten waarbij Oeigoeren en Han-Chinezen slaags raakten met elkaar en meer dan honderd doden vielen.
Tohti werd al eerder driemaal opgepakt wegens zijn pro-Oeigoerse activisme. Meer informatie over Tohti vind je hier.
Op 5 juli trokken de Oeigoeren de straat op naar aanleiding van een incident in een Zuid-Chinese fabriek waarbij Oeigoerse arbeiders zouden zijn aangevallen en gedood door Han-Chinese collega's. De Oeigoeren zijn een islamitische, Turks sprekende etnische minderheid in China die Urumqi als de hoofdstad van hun regio beschouwen. Sommigen onder hen streven naar een onafhankelijke staat maar strenge (economische) repressie vanwege de Chinese autoriteiten hebben door de jaren heen de spanningen tussen de Oeigoeren en de Han-Chinezen doen toenemen. De Chinese overheid heeft het over Oeigoers terrorisme en maakt geen onderscheid tussen vreedzame Oeigoeren die opkomen voor het behoud van hun cultuur en separatisten, zo heeft Human Rights Watch ook meermaals bericht. Zo lopen schrijvers en journalisten een groot risico te worden opgepakt als ze zich uitspreken over deze issues.
Volgens het staatsagentschap Xinhua zouden bij de gewelddadige onlusten in de eerste helft van juli 156 mensen zijn omgekomen, naast meer dan 1000 gewonden en 1400 gearresteerden. Deze cijfers zijn moeilijk te verifiëren.
Kaiser Abdurusul, secretaris-generaal van het in Engeland gevestigde Oeigoerse PEN-centrum, werd recent nog geïnterviewd over deze kwestie door Reporters Sans Frontières. Het interview lees je hier.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten