Prominente dissidente auteur gearresteerd in China

Liu Xiaobo, de voormalige voorzitter van het onafhankelijk Chinese Pen Centrum, is op 8 december jongstleden thuis gearresteerd. Hij is een van de vele activisten die de afgelopen dagen in China werden aangehouden bij de viering van de 60ste verjaardag van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. De meesten zijn ondertussen terug vrijgelaten, maar Liu niet. Aangenomen wordt dat hij is aangeklaagd op verdenking van ‘subversieve activiteiten tegen de staatsmacht’. Het Writers in Prison Committee van PEN International drukt haar grote vrees uit bij de gang van zaken en vreest dat de arrestatie van Liu gebeurde omwille van de vreedzame oppositie die hij sinds jaar en dag voert tegen de schending van de mensenrechten in China. Liu en 300 andere dissidenten, academici, schrijvers en journalisten ondertekenden recent een open brief waarbij ze de oprichting van Charter 08 steunden. Charter 08 roept op tot democratische hervormingen in China, het einde van de éénpartijstructuur en een staatsbestel gebaseerd op verkiezingen en mensenrechten. De naam verwijst expliciet naar de actie in het voormalige Tsjecho-Slowakije, Charter 77, een initiatief van onder meer Vaclav Havel en Pavel Kohout. Het Writers in Prison Committee roept op tot de onmiddellijk en onvoorwaardelijke vrijlating van Liu in het kader van artikel 19 van het International Covenant on Civil and Political Rights, dat ook door China is ondertekend.